UNION FENOSA llegó a Colombia en noviembre del año 2000. Su llegada, al igual que la de otras empresas extranjeras, fue la culminación de un proceso que se inició cuando, en 1991, el país tuvo serios problemas de abastecimiento de energía eléctrica. Si bien en Colombia existen excelentes ejemplos de empresas públicas en el sector eléctrico, lo cierto es que muchas otras, que eran manejadas con carácter local o departamental, le causaban al Estado importantes pérdidas. Conviene señalar, para el caso de la Costa, que las pérdidas de energía de las empresas distribuidoras superaban el 28%. Dado que el costo en origen –empresas generadoras- de la energía que necesita la Costa mensualmente se acerca a los US$40 millones.
Durante el Gobierno del Presidente César Gaviria Trujillo fueron expedidas las leyes 142 y 143 que le dieron un vuelco radical al modelo de desarrollo sectorial. El nuevo esquema propendía en que el Estado se concentrara en las labores de regulación, control y planeamiento, como sucede en la mayoría de los países desarrollados, cediendo al sector privado las actividades de orden empresarial.